Ecosistema

Insieme di tutti gli elementi viventi (piante, animali, etc.) e non viventi (acqua, terreno, rocce, etc.) in una certa area che può essere piccola (ad esempio un giardino) o grande come la Foresta Amazzonica. Ogni elemento che si trova all'interno di un certo ecosistema svolge un ruolo (produttore, consumatore o decompositore): ad esempio, le piante sono produttori, gli animali sono consumatori e i batteri sono decompositori. Il modo in cui produttori, consumatori e decompositori interagiscono e procurano cibo l'uno all'altro rappresenta la catena alimentare. Il funzionamento e la salute di un ecosistema dipendono dall'equilibrio tra tutti i soggetti che lo compongono. Eventi naturali o causati dall'attività dell'uomo possono interferire e compromettere il delicato equilibrio di un ecosistema.